以弗所書一開始，和新約其他保羅書信十分相似：「奉神旨意，作基督耶穌使徒的保羅，寫信給⋯⋯聖徒。」但繼續讀下去，就會發現很多不同於其他書信的特徵。首先，除了指出保羅是蒙神賞賜成爲基督恩典福音的執事（三2〜13），因此被囚（三1，四1，六20），以及信差是推基古以外（六21〜22），本書完全沒有提及其他人、沒有問安和緬懷的話，也沒有發信或收信人之間的私人信息。在我們肯定是出自保羅手筆的書信之中，這些私人信息都占了很重的比例。再者，似乎沒有什麼教義或實際遇到的特殊問題，需要撰寫本書來加以處理。反之，所有其他保羅書信，1從書信本身的內容，都可看出是針對獨特問題或明確處境，加以回應寫成。 在許多方面，以弗所書讀起來好像是一篇講章——在某些地方，甚至像禱文或莊嚴壯麗的榮耀頌——不像是爲了應付某種特殊問題而寫給一所或幾所教會的信件。它好像是一篇討論最偉大、最廣泛之主題的基督教講章——闡述神藉祂兒子耶穌基督所成全，在教會中、並且藉著教會實行出來的永恆旨意。它好像一篇講章，以書寫的文字傳講神的話語，並以讀者爲勸勉的對象（三4）。這事實否定了柯爾比(J. C. Kirby)